「バルク高温超伝導磁石を用いたMRIの開発」

要旨

理化学研究所において，YBCO系のバルク高温超伝導体を用いて世界で初めて開発されたNMR用超伝導磁石（静磁場強度4.7T）を用い，バルク超伝導体を用いたMRI（Magnetic Resonance Imaging）システムとしては世界初のシステムを開発した．室温開口径として20mmと23mmを有する2種類のバルク超伝導磁石に対し，前者に関しては外径8mm，後者に関しては外径10mmのNMR試料管用の勾配磁場プローブ開発した．そして，この2種類の磁石に対し，二つの勾配磁場プローブを用い，MRIを用いた静磁場均一性計測と，キャピラリファントムと植物サンプルの撮像実験を行った．その結果，静磁場中心の直径6mm球の領域におけるRMS値で評価した静磁場均一性は，それぞれ1.2ppm，2.0ppmであった．また，キャピラリファントムや植物サンプルでは，静磁場と勾配磁場の不均一性による画像歪みが観測されたが，幾何学的構造の把握は可能であった．以上の結果，バルク高温超伝導磁石における静磁場均一性に関しては，改善すべき点が残っているが，勾配磁場コイルの改良や，画像歪み補正法の適用により，本システムは，超小型高磁場MRIシステムとして有望であると結論した．　